L’Argentina ha chiuso nel migliore dei modi la propria preparazione in vista dei Mondiali, superando per 3-0 l’Islanda nell’amichevole disputata ad Auburn, in Alabama, davanti a circa 88.000 spettatori. Una prova convincente per la squadra guidata dal commissario tecnico Lionel Scaloni, che ha scelto di schierare una formazione ampiamente sperimentale, ottenendo comunque risposte positive da diversi elementi della rosa.
Tra i protagonisti della serata c’è stato naturalmente Lionel Messi. Il fuoriclasse argentino, inizialmente lasciato in panchina, è tornato in campo dopo il problema fisico accusato a fine maggio durante una partita dell’Inter Miami contro il Philadelphia Union. Entrato al 25′ della ripresa al posto di Giovanni Simeone, il capitano dell’Albiceleste ha impiegato pochi minuti per lasciare il segno.
L’Argentina era passata in vantaggio già all’8′ grazie a Valentin Barco, autore di una conclusione precisa dal limite dell’area che non ha lasciato scampo al portiere islandese. Nella seconda parte di gara, l’ingresso di Messi ha aumentato ulteriormente la qualità offensiva della squadra. Alla sua prima giocata significativa, il numero 10 ha servito Lautaro Martinez, entrato all’inizio del secondo tempo, che è stato fermato fallosamente in area da Olafsson. Sul dischetto si è presentato lo stesso Messi, trasformando il calcio di rigore e firmando il suo 117° gol con la maglia della nazionale argentina, alla presenza numero 199.
Nel finale è arrivata anche la terza rete, realizzata da Thiago Almada all’86’, a coronamento di una prestazione dominata dall’Albiceleste. Lautaro Martinez è andato vicino alla gioia personale, colpendo il palo con una conclusione insidiosa.
Con questo successo, l’Argentina si presenta con fiducia all’appuntamento mondiale. L’esordio nella competizione è fissato per il 16 giugno, quando affronterà l’Algeria nella prima gara del torneo.
