Non è stato l’esordio che il Portogallo si aspettava ai Mondiali. La formazione guidata da Roberto Martínez non è andata oltre un deludente 1-1 contro una combattiva Repubblica Democratica del Congo, lasciando subito per strada punti preziosi nel girone.
L’avvio della gara sembrava promettere bene per i lusitani. Dopo appena sei minuti, infatti, Joao Neves ha portato avanti i suoi con un colpo di testa preciso su assist di Joao Cancelo, facendo immaginare una partita in discesa. Tuttavia, il vantaggio iniziale non ha dato la tranquillità sperata al Portogallo, che con il passare dei minuti ha progressivamente perso il controllo del gioco.
La Repubblica Democratica del Congo ha reagito con carattere, prendendo campo e mettendo in difficoltà la difesa avversaria. Tra le occasioni più pericolose spicca quella capitata a Kayembe, fermato da un ottimo intervento del portiere Diogo Costa. Il pareggio, però, era nell’aria ed è arrivato nei minuti di recupero del primo tempo grazie a Wissa, autore dell’1-1 che ha premiato la pressione degli africani.
Nella ripresa Martínez ha provato a cambiare l’inerzia della sfida inserendo Conceiçao. Il Portogallo ha trovato anche la rete del possibile nuovo vantaggio con Cancelo, ma il gol è stato annullato per fuorigioco. Dall’altra parte, il Congo ha continuato a rendersi pericoloso in contropiede, mantenendo alta l’intensità.
Nel finale i portoghesi hanno aumentato il peso offensivo con l’ingresso di Leao e Gonçalo Ramos, affiancati a Cristiano Ronaldo e Conceiçao in un assetto estremamente offensivo. Nonostante il forcing conclusivo e alcune opportunità per Bruno Fernandes e lo stesso Ronaldo, il risultato non è più cambiato.
Il match si è così concluso sull’1-1: un punto prezioso per la Repubblica Democratica del Congo e un debutto sotto tono per il Portogallo, chiamato a riscattarsi già nella prossima sfida del torneo.
