Il Barcellona ci prova fino all’ultimo e conquista la vittoria al Metropolitano, ma a sorridere è l’Atletico Madrid di Diego Simeone, che stacca il pass per le semifinali di UEFA Champions League. Il 2-1 finale premia infatti i blaugrana solo per la gara di ritorno: decisivo resta il 2-0 conquistato dai Colchoneros al Camp Nou nella sfida d’andata.
L’avvio è subito favorevole agli uomini di Hansi Flick, che partono con aggressività e trovano il vantaggio dopo appena quattro minuti. A sbloccare il match è Lamine Yamal, rapido ad approfittare di un errore difensivo di Clément Lenglet. Il gol accende le speranze di rimonta del Barcellona, che continua a spingere e trova anche il raddoppio al 24’ con Ferran Torres, riportando in perfetto equilibrio il discorso qualificazione.
La reazione dell’Atletico, però, non tarda ad arrivare. Al 31’ Ademola Lookman firma il gol che rimette avanti i padroni di casa nel doppio confronto, spegnendo parte dell’entusiasmo blaugrana e ristabilendo le distanze dopo il risultato dell’andata.
Nella ripresa il Barcellona prova a riversarsi in avanti alla ricerca del gol che riaprirebbe tutto, ma nel momento di maggiore pressione arriva l’episodio che indirizza definitivamente la sfida.
Al 79’ Eric Garcia interviene fallosamente su Alexander Sørloth lanciato a rete, venendo espulso per chiara occasione da gol. L’ennesimo cartellino rosso nei confronti tra le due squadre in questa stagione complica irrimediabilmente i piani degli ospiti.
Con l’uomo in più, l’Atletico Madrid gestisce con ordine il finale, difendendo il vantaggio complessivo e blindando la qualificazione. Sfuma così il tentativo di rimonta del Barcellona, che esce comunque a testa alta dopo aver sfiorato l’impresa.
I Colchoneros avanzano quindi in semifinale, dove affronteranno la vincente del confronto tra Arsenal e Sporting Lisbona, continuando a inseguire il sogno europeo.