Ad Alisson Santos sono bastati 20 giorni per conquistare Napoli. Spesso è più semplice entrare subito nel cuore dei tifosi con un dribbling, una progressione o un gol, ma per convincere un tecnico esigente come Antonio Conte non ci sono scorciatoie. Alisson Santos, invece, ha superato rapidamente le difficoltà di ambientamento, la barriera linguistica e le nuove abitudini. Si fa capire sul campo, unico arbitro nel mondo dello sport, e quotidianamente a Castel Volturno ha mostrato con personalità di essere pronto a un ruolo da protagonista.
Dopo un rigore trasformato sotto la curva B in Coppa Italia, senza alcun tremore, e dopo aver messo in difficoltà la miglior difesa della Serie A con la sua rapidità nello stretto e le corse devastanti in campo aperto, Alisson ha già dato prova del suo talento. Venti giorni dopo il suo arrivo in Italia, era titolare a Bergamo in una partita cruciale per il Napoli, con la piena fiducia di Conte e dei compagni. Ha conquistato tutti e ora il suo futuro appare più azzurro che mai.
L’entusiasmo va sempre dosato, ma davanti al talento i dubbi svaniscono. Non sarà Kvaratskhelia, non ha ancora la maturità calcistica di David Neres, ma possiede la fame di chi vuole emergere e la consapevolezza del luogo in cui si trova: Napoli non è per lui una tappa di passaggio, ma il club dei sogni da bambino, il massimo che poteva ottenere a poco più di un anno e mezzo dal suo arrivo in Europa. Il Maradona gli era già entrato dentro come avversario, ora è tutto più intenso ed emozionante. Le lacrime dopo il gol alla Roma sono solo l’inizio di una storia che Alisson vuole scrivere da protagonista.
Conte e Manna non hanno avuto esitazioni a gennaio: cercavano un giocatore veloce, esuberante e sicuro di sé. In poche settimane è diventato il nuovo beniamino del Maradona. Il Napoli eserciterà il diritto di riscatto: 16,5 milioni sono un prezzo irrisorio rispetto al potenziale dimostrato. A Bergamo ha sbagliato qualche scelta per eccesso di ego, ma per il resto ha dominato, in entrambe le fasi. I numeri parlano chiaro: due tiri nello specchio e due fuori, 53 tocchi, 4 dribbling riusciti su 6, 20 passaggi positivi su 26, 5 contrasti vinti, 6 palloni recuperati e 13 duelli vinti su 16, in 85 minuti intensissimi. Verona sarà il prossimo banco di prova: Alisson può aprire le difese più chiuse. Per il Napoli non era un azzardo, ma un’opportunità: Manna lo ha assicurato con un contratto fino al 2031.