Clamoroso in Inghilterra. La finale dei playoff di Championship, la seconda divisione inglese, subisce una modifica che scuote il calcio britannico a causa di uno “Spygate”: la partita di sabato prossimo a Wembley che decreterà quale squadra verrà promossa in Premier League non vedrà più il Southampton tra le contendenti. Il club è stato infatti escluso a seguito dell’inchiesta condotta dalla English Football League (EFL) sul caso “Spygate”, che ha coinvolto un analista dei Saints sorpreso mentre osservava di nascosto una sessione di allenamento a porte chiuse del Middlesbrough prima della semifinale d’andata.
A prendere il posto del Southampton nella finale sarà proprio il Middlesbrough, che affronterà l’Hull City per il decisivo pass per la Premier League. Una decisione che cambia radicalmente l’esito della postseason e che ha immediatamente sollevato un acceso dibattito nel calcio inglese.
La commissione disciplinare indipendente, gestita da Sport Resolutions, si è riunita nella giornata odierna e ha stabilito non solo l’esclusione immediata del Southampton dai playoff, ma anche una sanzione aggiuntiva di 4 punti da scontare nella prossima stagione di campionato. Il club, da parte sua, ha riconosciuto “molteplici violazioni del regolamento EFL relative alle riprese non autorizzate degli allenamenti di altre squadre” che includono anche gli incontri contro l’Oxford United nel dicembre 2025 e l’Ipswich Town nell’aprile 2026.
Nonostante la decisione, il Southampton non ha accettato passivamente il verdetto e ha già presentato ricorso contro la scelta della English Football League (EFL) di estrometterlo dai play-off di Championship a causa dello Spygate. L’appello è stato fissato per essere esaminato nella giornata odierna, mantenendo ancora aperta una possibilità di ulteriore ribaltamento della situazione.
La vicenda ha inevitabilmente generato forti reazioni nell’ambiente calcistico inglese, alimentando discussioni tra tifosi, addetti ai lavori e osservatori sul peso delle sanzioni disciplinari in competizioni così decisive. L’attesa per la finale di Wembley resta comunque altissima, anche se il quadro delle squadre coinvolte è stato stravolto nelle ultime ore. L’incertezza resta legata anche all’esito dell’appello, che potrebbe ulteriormente modificare lo scenario già profondamente cambiato.