Il Crystal Palace scrive una pagina storica del calcio europeo conquistando la Conference League al termine della finale contro il Rayo Vallecano. A Lipsia, la formazione inglese supera gli spagnoli per 1-0 grazie alla rete decisiva di Jean-Philippe Mateta nella ripresa, regalando alle Eagles il primo trofeo internazionale della loro storia e l’accesso diretto alla prossima Europa League.
La squadra guidata da Oliver Glasner parte con grande intensità, cercando subito di mettere sotto pressione il Rayo Vallecano. Nonostante il predominio territoriale del Palace nei primi minuti, le occasioni da gol sono poche. Il Rayo prova a rispondere con Alemao, che sfiora il vantaggio, mentre il match viene temporaneamente sospeso per alcuni minuti a causa di un malore accusato da un tifoso sugli spalti.
Prima dell’intervallo è ancora il Crystal Palace a rendersi pericoloso: Mitchell va vicino al gol, ma Batalla salva gli spagnoli con un intervento decisivo. La svolta arriva però al 50’: Wharton calcia dalla distanza, il portiere del Rayo respinge corto e Mateta è il più rapido ad avventarsi sul pallone, firmando l’1-0 con un facile tap-in.
Dopo il vantaggio, gli inglesi prendono definitivamente il controllo della gara. Yeremy Pino colpisce addirittura un doppio palo, mentre Mateta manca il raddoppio da posizione favorevole. Anche Sarr sfiora il gol in più occasioni, confermando la superiorità del Palace nella seconda metà dell’incontro.
Il Rayo Vallecano tenta il tutto per tutto nel finale con i cambi offensivi di Inigo Perez, ma non riesce a riaprire la partita. Al triplice fischio può così esplodere la festa del Crystal Palace, che chiude la stagione con un trionfo storico e porta a nove il numero di squadre inglesi qualificate alle coppe europee.