La Nazionale trattiene il respiro per le condizioni di Sandro Tonali, uscito per infortunio durante la sfida di Champions League tra Newcastle e Barcellona, a pochi giorni dall’inizio del cammino azzurro nei playoff di qualificazione ai Mondiali. Un contrattempo che arriva nel momento meno opportuno, considerando il ruolo centrale che il centrocampista riveste negli equilibri della squadra.
L’episodio si è verificato nel corso di un ripiegamento difensivo, mentre Tonali inseguiva Fermin Lopez: il giocatore ha avvertito un fastidio nella zona dell’inguine ed è stato costretto a lasciare il campo. Le sue condizioni saranno valutate con maggiore precisione nelle prossime ore: domani è prevista la risonanza che chiarirà l’entità del problema e i tempi di recupero. Nel frattempo, dall’Inghilterra arrivano le prime indicazioni dello staff tecnico. Così Eddie Howe, allenatore del Newcastle, in conferenza: “Ha sentito un dolore nella zona tra coscia e anca. Potrebbe perdersi la partita del weekend, forse”.
Uno stop che preoccupa anche il commissario tecnico Gattuso, che considera Tonali un punto fermo della sua Nazionale. Il centrocampista era infatti destinato a partire titolare nella doppia sfida che può valere l’accesso al prossimo Mondiale, obiettivo che l’Italia insegue da tempo dopo le recenti esclusioni.
Il primo appuntamento è fissato per il 26 marzo a Bergamo, dove gli azzurri affronteranno l’Irlanda del Nord. In caso di vittoria, la squadra tornerà in campo cinque giorni più tardi in trasferta contro una tra Galles e Bosnia-Erzegovina, per completare il percorso del playoff. In palio c’è l’ingresso nel girone mondiale che comprende anche Canada, Svizzera e Qatar. Una sfida decisiva, che l’Italia spera di affrontare con tutte le sue pedine migliori a disposizione, a partire proprio da Tonali.