Prosegue senza intoppi il cammino di Jannik Sinner nel prestigioso Indian Wells Masters, uno dei tornei più importanti della stagione sul cemento. Il numero due del mondo ha conquistato l’accesso agli ottavi di finale superando con autorità il canadese Denis Shapovalov con il punteggio di 6-3 6-2, confermando ancora una volta il suo eccellente momento di forma nel circuito.
L’avvio della partita, però, non è stato dei più semplici per l’azzurro. Shapovalov ha provato a mettere pressione sin dai primi scambi, sfruttando la sua aggressività e il vantaggio tattico del mancinismo. Sinner ha dovuto quindi lavorare soprattutto sul piano mentale per rimanere dentro al match nei momenti iniziali, prima di prendere progressivamente il controllo degli scambi. Il passaggio decisivo è arrivato a inizio secondo set, quando l’altoatesino ha ottenuto il break nel primo game e da quel momento ha cambiato completamente l’inerzia della sfida, gestendo con sicurezza fino al successo finale.
L’obiettivo resta quello di conquistare per la prima volta il titolo nel torneo californiano, uno dei pochi grandi appuntamenti sul cemento che ancora manca nella bacheca del campione italiano. Agli ottavi Sinner troverà sulla sua strada il giovane talento brasiliano João Fonseca, protagonista di una prova molto convincente contro lo statunitense Tommy Paul. Il sudamericano si è imposto con un netto 6-2 6-3 in appena un’ora e ventidue minuti di gioco, guadagnandosi così la possibilità di affrontare per la prima volta in carriera il numero due del ranking.
Al termine della partita Sinner ha analizzato con lucidità la sua prestazione, sottolineando soprattutto le difficoltà iniziali incontrate contro un avversario imprevedibile come Shapovalov. “Sono felice, giocare contro Denis è difficile – ha detto Sinner dopo la partita – Posso solo essere contento, stiamo cercando di alzare il livello. Era difficile contro un mancino, poi sono partito con un break di svantaggio. Sono rimasto lì mentalmente e ho cercato di alzare il livello”.
La vittoria ottenuta nel deserto californiano ha inoltre un valore speciale anche dal punto di vista statistico. Grazie a questo successo, infatti, Sinner ha raggiunto Fabio Fognini in cima alla classifica degli italiani con più vittorie nei tornei ATP Masters 1000. Entrambi hanno infatti toccato quota 96 successi in competizioni di questo livello, un traguardo significativo che certifica la continuità dell’altoatesino nei tornei più prestigiosi del circuito.
La giornata di Indian Wells ha invece sorriso molto meno a Flavio Cobolli, eliminato nettamente dallo statunitense Frances Tiafoe. Il numero 22 del ranking ha dominato l’incontro con il punteggio di 6-1 6-2, senza concedere reali possibilità di rientro all’azzurro. Tiafoe prosegue così il proprio cammino nel torneo, mentre Cobolli saluta la California dopo una partita complicata fin dalle prime battute.
Non è stato invece un match semplice per il numero quattro del mondo Alexander Zverev, che ha dovuto lottare a lungo per avere la meglio sull’americano Brandon Nakashima. Il tedesco ha chiuso la sfida dopo due ore e trentuno minuti con il punteggio di 7-6, 5-7, 6-4, dimostrando grande solidità nei momenti decisivi di un confronto molto equilibrato.
Buone notizie arrivano anche dal tabellone femminile, dove continua il percorso di Jasmine Paolini. L’azzurra ha conquistato il pass per gli ottavi superando in tre set l’australiana Ajla Tomljanović con il punteggio di 7-5, 5-7, 6-1 al termine di una sfida combattuta. Dopo aver perso il secondo parziale, Paolini ha reagito con grande determinazione nel set decisivo, prendendo il controllo del match. Nel prossimo turno affronterà un’altra australiana, Talia Gibson, attualmente numero 112 del ranking mondiale.